长城，是古代中原为抵御不同时期塞北游牧部落联盟的侵袭，修筑规模浩大的隔离墙或军事工程的统称。长城东西绵延上万华里，因此又称作万里长城。
（中国历代长城）
（万里长城）
现存的长城遗迹主要为始建于14世纪的明长城，西起嘉峪关，东至虎山长城，长城遗址跨越吉林、辽宁、北京、天津、山西、陕西、宁夏、甘肃等15个省市自治区，总计有43721处长城遗产，长城也是自人类文明以来最巨大的建筑物。1961年起，一批长城重要点段被陆续公开为全国重点文物保护单位。1987年，长城被联合国教科文组织列为世界文化遗产，该遗产目前不仅包含上述15个省、市、自治区境内的长城，还额外包括了湖南与四川境内的苗疆长城（南长城）等。
（虎山长城）
长城的构筑，以“因地形，据险制塞”为基本法则。“因地形”，即指根据地形条件而构筑工程，与充分利用在地的自然资源挑选合适的建筑材料。“据险制塞”，主要是指利用地理天险御敌。此守则有利于防守，也可以节省建筑材料。长城从来就不是一道孤立的城墙，而是由大量建筑组成的严密体系。越到后期，长城体系就越完善、越严密，整体防御能力不断增强。长城体系主要由关隘、城墙和楼台、烽燧三部分组成，还包括其他附属设施。城墙和楼台又可以分为城门、城楼与城墙三部分。
（长城的城垛）
（双层式楼台）
（单层式烽火台）
（瞭望塔内部）
1961年起，一批长城重要点段被陆续公开为全国重点文物保护单位。
1987年，长城被联合国教科文组织列为世界文化遗产，该遗产包含有八达岭长城、山海关、嘉峪关3个区域。
（八达岭长城）
（山海关）
（嘉峪关）
2012年，国家文物局完成了长城资源认定工作，将春秋战国至明等各时代修筑的长城墙体、敌楼、壕堑、关隘、城堡以及烽火台等相关历史遗存认定为长城资源，将其他具备长城特点的文化遗产纳入《长城保护条例》的保护范畴。根据认定结论，各时代长城资源分布于北京、天津、河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、山东、河南、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆15个省（自治区、直辖市）404个县（市/区）。认定数据如下：各类长城资源遗存总数43721处（座/段），其中墙体10051段，壕堑/界壕1764段，单体建筑29510座，关、堡2211座，其他遗存185处。墙壕遗存总长度21196.18千米。
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